Le tribunal de Kinshasa a reporté, mardi, au 6 septembre l’audience opposant le cinéaste belge Thierry Michel et sa productrice Christine Pireaux aux frères Balufu, réalisateurs congolais qui les accusent de « plagiat » et « contrefaçon », a-t-on appris auprès de l’avocat de M. Michel, Me Alexis Deswaef. « L’audience a été mise en continuation à mardi prochain »; a précisé Me Deswaef.
Le cinéaste belge, arrivé dans l’est de la République démocratique du Congo (RDC) ce mardi pour y présenter son documentaire L’Empire du Silence, est visé par une plainte, au même titre que la productrice du film Christine Pireaux, déposée par les réalisateurs congolais Gilbert Balufu Mbaye et Balufu Bakupa-Kanyinda. Ces derniers les accusent de « plagiat » et « contrefaçon » de leur propre film intitulé Congo, le silence des crimes oubliés, sorti en 2015.
Fin août, le cinéaste belge, qui encourt jusqu’à cinq ans de prison en RDC, avait fait part lors d’une conférence de presse à Bruxelles du risque d’arrestation qui pèse sur lui. Pour son avocat, Me Deswaef, les accusations sont « grotesques ». « Une analyse des deux films a été effectuée à la demande de la société internationale d’auteurs, la SCAM. Celle-ci démontre qu’il n’y a que quatre images communes aux deux films, provenant de l’agence Capa ». Selon lui, les vraies raisons de la plainte sont à trouver ailleurs. « Le choix de passer par la voie pénale, et non par une procédure civile prouve que nous sommes au-delà de l’aspect technique. On fait feu de tout bois pour faire un travail de sape d’un film qui dérange », avait-il déclaré au cours de la même conférence de presse.
En réponse à la plainte des frères Balufu, deux plaintes pour diffamation ont été déposées par M. Michel et Mme Pireaux tant à Bruxelles qu’à Kinshasa. En attendant, L’Empire du Silence qui avait bénéficié d’une avant-première en novembre 2021 au Palais du peuple à Kinshasa, est en cours de diffusion en RDC.
